玉石的分类方法有很多种，按照市场流行的命名有翡翠、和田玉、青海玉、岫玉、碧玉、独山玉、寿山石、玛瑙、玉髓、鸡血石、巴林石、绿松石等。
玉的种类按照颜色进行分类，可分为黄龙玉、青玉桃花玉、墨玉等品种；将玉的种类按产地进行分类，可以划分为缅甸翡翠、新疆和田玉等。每种玉石都有自己的特点和属性。
不同的岩石，形成不同的玉色。中国民间，对软玉的命名通常是以颜色和形象描述命名，即颜色归纳分类法。总的来说玉石可以分为两种，一是软玉、二是硬玉，其中硬玉是由钠铝硅酸盐组成且呈现半透明状的纤维晶体，也就是翡翠。而软玉狭义上指的是和田玉，广义上包括的玉石种类比较多。
中国是玉石大国，玉材蕴藏量在世界上名列前茅。既有可追溯到原始社会的玉石产地，也有新发现的产地。具体来讲，有天山玉、重阳玉、四川龙溪玉、京黄玉、安绿玉、金山玉等若干种。
一般颜色是越纯正越好，越鲜艳越好。重量大小：对于其他品质相同的玉石，显然，其块度即重量越大，价值就越高。抛光后要求使饰品产生滋润感。器与石器的区别在于质地和加工方式的不同。
