被群山围绕的上胜町，位于日本四国德岛的中部，距离市中心约个半小时车程。偏僻小乡村不过1,人口，65岁以上的居民占一半，80岁以上的占了两成，当中有８人更已年过百岁。截止年12月1日，根据日本上胜町官方统计的总人口为人，目前该镇人口减少至人，老龄化率已达到51.7%，是一个名副其实的老人村！
可是，谁也没有料到，就在这样一个偏僻的小山村。却成为了举世闻名的日本小镇。上胜町位于山腰地带，其间除了有日本重要的文化景观「樫原棚田」（梯田），还有森林、溪谷、温泉，是日本最美的村落之一，同时也是全日本零垃圾小镇，更是全日本料理用的天然装饰树叶最多的产地！日本料理中著名的料亭，怀石，会席等高级餐厅所用的菜品装饰树叶有80%来自此地。而负责采摘并分类包装这些树叶的工人，正是这个小山村的一些老年人。
红枫叶
紫苏叶
日本料理中使用的紫苏叶
菜品中的新鲜荷叶和鲜朴叶
使用棕叶进行的装饰
绿枫叶
年轻人离乡别井，老人自得其乐，天天埋首打理树叶生意，由种植、上网接定单、採摘、精选叶片、清洗，及至包装一律亲力亲为，输出的树叶佔市场需求量八成，难怪他们都说没空生病。在森林、溪谷、温泉环绕的上胜町，银发族每天忙着卖花叶，种树、包装、用电脑处理订单，样样都行。面对农村人口老化，他们不是想着盖更多老人疗养院，而是为长辈创造更多机会。
日本料理中装饰用的树叶、花草，在日语汉字里写为“妻物”。在日本人看来，这些叶子和花等装饰物，就像妻子一样，辅佐着和式料理的主餐。日本料理讲究五感五色——眼鼻耳触舌，黑白赤黄青。因此高端料理店都会顺应四季时序，点缀不同的花和叶。什么时节应用什么装饰，什么花草适应哪些料理，都是非常讲究的。
老人正在整理她的产品。这个过程包括採摘、精选叶片、清洗，及至包装。
西荫幸代，
78岁，摘树叶19年。丈夫去年离世前，一直将所赚得的钱作为旅费跟他游遍日本，后又用作其医药费。老伴去世后，树叶生意让她走出阴霾，积极活下去。
下图为包装好的红枫叶，在日本料理中较为常见。
西荫幸代的工作室与家相邻，牆上贴满世界各地对树叶生意的报道。七十八岁的西荫幸代在工作桌上，把一节节含苞的樱花树枝装入盒中说，「这一盒可卖一千元。」
加入卖花叶生意已二十年的西荫，以前在成衣工厂工作，月薪只有七、八万日元，「现在我半天就可出货七、八盒。」花枝价格较高，叶片一盒也可卖两、三百日圆（近20元人民币）。桌上摆著电脑，一旁有平板，她熟练地打开电脑，萤幕马上出现各项产品的资讯：订货量、价格、成交量等。
西荫家周围种了樱花、枫树、南天竹等超过一百种树木，每天早上七点半前，她会出门巡视自家的花木，看看有哪些叶子可採。八点到十点接第一梯次的订单，每户最多只能接一箱（十盒），要让大家都有机会，十点到十一点接第二批订单，十一点后就可自由抢单了。
树叶变黄金的发起人：横石支二
横石支二，年出生。30多年前，年仅22岁的横石支二刚刚大学毕业后便加入了全国农业协同组合（农协），以促进农务为目标，随即就被派到上胜町担任农业经营指导员，负责发展地方经济。
上胜町位处海拔至公尺，总面积平方公里，当中85%是树林和山坡。这里四季分明。60年前的上胜町曾住上6,人，都以种植蜜柑和伐林为生。80年代初日本进出口业蓬勃，蜜柑为农户带来商机的同时，伐木工人却因进口木比日本自产木材便宜，纷纷转行种果树。谁料年2月，上胜町经历了一场严重的寒害，果树九成被冻死，白茫茫的山林就如乡民的心情，了无生气。寒灾过后，横石支二劝乡民转种菜叶、香菇和根茎类野菜，亦有部份农户自发养鸡谋生。不过岁月不饶人，乡民的体力逐年下降，不少依山而建的梯田被荒废。那年，横石支二接手时，町内年轻人已几乎离乡升学和就业，劳动的都是老人，每逢雨季，町公所和农协就被一堆抱着酒瓶的大叔占据。男人以酒浇愁，女人则无事可干，整天整天的呆在家里。
年某天，27岁的横石支二赴大坂青果市场交货后，在附近的寿司店用餐，看到邻桌一位妇人珍而重之地以手帕包起装饰餐盘用的枫叶，还一直赞叹树叶之美，他忽然想到上胜町漫山的枫叶，脑内立即「叮噹」响了一声。年轻人隔天就四出游说町内农户一起採摘枫叶，自己则负责销售工作，那时根本没人相信世间竟真的有『摇钱树』，都以为我脑筋有问题，或以为我当自己是狸猫（日本有狸猫能施法的传说）！
在老人的嘲讽下，横石支二没有退缩，而是知难而进。他自掏腰包，带乡民长途跋涉到市内各式餐厅用餐，甚至邀请大厨到上胜町进行关于料理摆盘的讲座，让大家明白餐桌上叶片装饰的重要性。点滴耕耘下，终于有四位乡民对“树叶变黄金”的说法产生兴趣，愿以採摘花朵和当时町内不足20款的树叶作起步点，每10片一盒的叶片只售5至10日圆。同时，横石支二继续自资开创这事业，两年间花光积蓄，既四出光顾知名的日本料理亭，学习各种花叶在摆盘上的含意和用法，又将大厨重视的季节记录下来，以掌握每种树叶出货的最佳时机。
最难是进入餐饮，因为每间餐厅都有已沿用多年的供应商，要他们接受全新、且由银髮族经营的出品不易，那人脉关系建立了很久。横石支二仍清楚记得首年收入只有万日圆，输出的叶片又常因大小及颜色不一、叶尖有折损和叶片被虫蛀等原因而被退货。走过挫折，吸收了教训，横石支二要求老人都要检查自家出品的质素。其后，加入採叶大军的乡民逐渐增加，横石支二于翌年为树叶生意注册了商标「彩（いろどり）」，这个彩品牌，寓意四季树叶多变的颜色及对町内老人晚年生活多姿多采的祝福。
町内老人日常会自行驾车到超市购物，从事树叶生意的村民就会自行运送树叶到农协上胜町分支，再由该组织分送到客户。
白色胶盒都由彩公司提供，上有barcode，老人将包装好的树叶放入内，送抵农协上胜町分支后，再以电脑扫描验证，便代表自己已交货。
占有日本八成市场 70%盈利回馈老员工
30多年前的发起人横石支二如今快将六旬，仍然满腔热忱，成立的公司招揽不少年轻人远赴这个老人乡，寓工作于公益。树叶带动经济，年赚2亿日元（约万人民币），同时编织了浓厚人情，让这里一直朝气勃勃、处处欢笑声。
这间位于上胜町温泉会馆内的“彩“办公室，面积仅比课室大丁点，就是横石支二当年租用、为了解市场需求及宣传町内树叶的地方。年，树叶生意的营业额首度突破1亿日元，来自日本料理餐厅、便当，还有和菓子生产商的定单越来越多。年横石支二决定再走前一步，与电讯公司合作开发适合老人专用的电脑软体，并为每户装设电脑。
”彩“每天大清早便透过电脑发放公司接到的所有定单，每户以“手快有、手慢冇“的形式点击想接的定单，再按要求採摘树叶种类和数量，最后于同日正午前运往横石支二昔日曾效力的农协上胜町分支，由他们负责将树叶运送到客户手中。现时这个树叶之乡已有四分一的人口天天忙着採叶，平均年龄70，每年出货超过款叶片，包括枫叶、银杏叶、南天竹、紫苏、松叶、栗叶、柿子叶和竹叶等，占市场需求量八成。每10片一盒的叶片售至日圆，“彩“年赚2亿，5%会拨作公司的营运成本、25%归予帮助运输的农协上胜町分支，馀下的70%统统回馈那批劳心劳力的老员工，“由始至终，我也只想帮助这些老人家，自己倒没想过要赚甚麽大钱。“
西荫幸代
的工作室与家相邻，牆上贴满世界各地对树叶生意的报道，因她乐意接受访问，俨如代言人。
西荫幸代
的故事于年被写成书，书中还有她和丈夫的合照。
树叶质素要高，每盒的颜色和大小必须相若，叶要完整，不能被虫蛀，连摆位亦相当考究。
年彩公司为每户老员工装设电脑，并于每天清早透过电脑向他们发放公司接到的所有定单，每户以「手快有、手慢冇」的形式点击想负责的定单，再按要求採摘树叶种类和数量。
老人采树叶19年 赚钱旅行修祖屋
年，美国杂志《Newsweek》日文版挑选了全球位社会企业家，这位树叶生意的幕后功臣就是其中之一。「横石支二完成了许多人的美梦，既可赚钱，又可做善事，将是新世代的商业领袖。」《Newsweek》以此表扬他。重提奖项，横石支二却笑指自己也老了，总得为「彩」培训生力军，让树叶生意世代延续。于是五年前，他让「彩」展开实习生计划，招揽年轻人深入这个老人乡，丰富彼此的人生，截至年11月，「彩」已接受了名申请者，部份后来更移居上胜町。29岁的大悠喜大学毕业后，便离开远在东京附近的故乡静冈县，加入「彩」工作。能操英语的他，近年还将业务带到欧洲各国的日本餐厅。踏入第六年了，他说自己无意离开，「祖母离世前，我做不了什么，现在能够寓工作于公益，服侍老人家，很满足了。」
78岁的西荫幸代便是这名年轻人的好朋友，全靠他的教导，才懂得使用电脑接定单。西荫幸代于19年前加入採叶大军之列，那时她是一间製高尔夫球运动服的工厂女工，收入微薄，见邻居都在採树叶，便加入一起赚外快。屋前的绣球花是她首次自家的出品，将朵朵小花折下，平铺在小胶盒上，轻喷上水让花在视觉上更新鲜，再包装好。她笑言自己对花草树木没有什么深厚感情，倒是自从树叶生意能赚钱后，自己便满脑子想着要买种子种树，摘取更多市场上需要的树叶，「我从没想过退休后要做什么，没有树叶生意的话，我应该是百无聊赖吧！」西荫幸代大笑着说。她的家已有年历史，住过数代人，来到她这一代才被百木围绕。西荫幸代猜，自己在屋的四周起码种了款树，她会按每种树所需的光照程度，看淮最适合种植的地方播种子，每天亦会谨慎地参照每种树所需的水量灌溉，知识统统来自跟邻居讨论和翻书上网，层层迭起的笔记本上，都是歪歪斜斜的字。
儿女早离家工作，她一直以赚得的钱跟丈夫游日本，从北海道至九州皆有两人足迹，后来老伴患上脑梗塞，上落楼梯有危险，西荫幸代又花钱改装家中梯级。去年丈夫离开，全靠树叶生意，和「彩」员工不断的探访，才让她逐步摆脱丧夫的切肤之痛。西荫幸代笑着指现在每朝睁开眼，便会打理树木，然后淮时开电脑挑选定单。日复日的训练，见她轻易而举地捧着一米半长的树叶摘具穿梭丛林，手起刀落，树叶随随飘下，西荫幸代捧着篮子弯腰逐一捡起，专挑外表优秀的放入篮，她庆幸自己筋骨依然灵活，无病无痛，「有时稍有几声咳嗽，医院去。但第二天一听到电脑传来定单的声音，又会坐下挑选定单，咳嗽都忘记了！」
根据订单数量，西荫再到园裡摘取叶片。叶片很轻，年纪大的她能轻鬆胜任，即使是高处的树叶，她用竹竿剪刀也能俐落应付。现採叶片依规格包装后，送至农业协同组合（农协），再由农协出货至日本及海外各地。
「做叶子生意后，我找到生活的目标，每天都很快乐，没有时间生病，」桃红色口红衬著西荫的笑容，更加醒目。去年她到塞班岛旅游时，还带著平板。她的名片上印著「百岁现役」四个字，想必到了一百岁也要不停工作。
目前上胜町约有两百位像西荫一样、会用电脑或平板上网卖叶子的老奶奶，平均年龄七十岁，最高龄超过九十岁。而一年的销售额达两亿六千万日圆，年节旺季时，也有人月入百万。
每宗定单都列明要求的树叶种类和数量。
打造《此地才有》的产业！
日本山林遍布，举目皆是树叶，为何独有上胜町可将树叶当作事业成功经营？背后的推手，就是彩株式会社社长横石知二。横石支二已年近60，创立的彩公司只有6至7位员工，70%盈利统统回馈老员工。「自立是幸与不幸的分界点，」曾被《新闻週刊》日文版选为「改变世界的百位社会创业家」的横石，坐在简朴的办公室指出，人口老化是日本农村的现实，也是日本社会面临的问题，依赖国家的保护与援助不是办法，应该要创造老人也能贡献才能的工作，激发他们的活力与自信。
横石支二（左二）如今带领约户乡民，共同为树叶生意努力。
传奇拍成电影 被国际传媒追访
年，上胜町的「树叶变黄金」传奇被拍成电影，跃上日本国内影院的大银幕，西荫幸代自告奋勇参加演员选拔赛，结果成为配角之一。虽做不成银幕上的主角，西荫幸代却成了多间海内外传媒争相访问的对象，家前简朴的树叶工作室内，牆上都是她跟德国、法国、伊朗、泰国、台湾和日本等地记者的合照和报道，她说我这等没甚麽特殊才华的老人家，既能参加电影拍摄，又能不出门也跟世界接轨，都是树叶给我恩赐。我希望能做到岁才退休。今年她决定将赚来的钱用作修葺祖坟和老房子，待下一代仍有祖屋可住，代代相传上胜町不是旅游区，只有不下10间小型民宿和温泉酒店。该区85%面积为树林，空气清新之馀人烟亦稀少，村民生活轻鬆自在，难怪都长寿。
餐桌树叶装饰大意义
日本餐桌上，树叶的角色十分重要，树叶颜色除反映四季转换外，亦带有生生不息的祝福，有些更别具意义，例如南天竹叶，由于「南」的发音跟「难」相似，以之作装饰便有解难之意。
已80岁（右）和70岁的老人，正在专心工作。
80岁的老人把巨型竹叶逐少放入机器中，剪裁出我们常见、伴随寿司的叶片装饰。
红柿叶
村民手上拿着已变红的柿叶，每10片一盒，每盒售至日圆。
竹叶
临近圣诞，竹叶装饰需求大，他们便接到0块的定单。
枫叶
上胜町绿色的枫叶。
松叶
日本人认为松叶带健康长寿和富贵吉祥的祝福。
南天竹
南天竹在日本有解决难题之意。
南天竹，虽然听起来像是竹子的一种，但是它和竹子完全没有关系。其原产地在东亚，从喜马拉雅山到日本一带都有它地分布。南天竹的叶子有红、绿两种，形状优美，而其在日语中的发音又和“扭转困境”近似，因此是非常受欢迎，特别是一些节庆料理中必用南天竹。
赤南天（小）即红色的南天竹，有分为大中小等不同规格，被应用在日本料理的各种菜品装饰中。
赤南天（小）
银杏叶银杏叶在日本很流行，有挡灾祸之意。
深秋时节，金黄的银杏叶夺人眼球，让人感叹秋色正好。而一片片小小的叶子形如扇形，精致小巧，惹人喜爱。对于美丽的食物都极为敏感的日本人当然绝不会放过这绝好的装饰品，在摆盘时加入一片，看似随意，却能极好的烘托出秋季的氛围，起到画龙点睛的效果。
うらじろ
用于刺身姿造等高级料理中。
うらじろ
菖蒲の花
椿の葉
都忘れ()
春蘭
柚子葉
千両
笹舟
赤芽かし
つつじ ()
桜
黄いちょう
用于日本料理的中的花草树叶品种繁多，不同季节又有不同的应季花草，而且，在用于装饰和出品方面，又被细分为花物，叶物，工具物，调理物，香物等等朝〆鮮魚のお造里
全日本零垃圾小镇
上胜町不仅是日本著名的树叶产地，更是全日本零垃圾小镇，以最环保著称。世界上有许多人采用零垃圾的生活方式，也有M一些人因此而出名。但很少有一整个社区贯彻实施者零垃圾理念。日本上胜町的居民们非常认真地对待回收，他们希望等到年的时候成为日本第一个零垃圾社区。
上胜町没有垃圾桶，居民们必须将他们的剩饭剩菜堆在家里。他们也必须将垃圾洗干净并仔细地分成34类，并自己把垃圾带到回收中心。回收中心的工人们要确保所有的垃圾进入了正确的垃圾桶。显然这耗费了居民们很多时间来习惯这一规则，但他们最后习惯了这样翻天覆地的转变，现在已经将它看作日常事务。
这个日本小镇已经将回收变成了流水线作业，就连纸制品都由不同的桶来分装，报纸、杂志、纸箱和传单绝对不在一处。就连塑料瓶和它们的盖子也会进入不同的桶里面，更别提铝合金、喷雾瓶和不锈钢罐子了。许多物品会被重新出售或者重新利用，做成可以使用的衣物、玩家和配件。每个桶上面会标注特定项目将要进行的回收程序，这样居民们就知道他们的垃圾会有怎样的经历。
上胜町非常鼓励再利用，当地有kuru-kuru店铺，居民们可以在这里免费交换用过的东西。Kuru-kuru工厂会雇佣女性利用废弃物来制作袋子、衣服和填充玩具。各个公司也被鼓励参与到负责任的垃圾管理中，这个小镇有一间零垃圾啤酒厂，厂房是一栋由可再利用材料建造而成的建筑。上胜町仅有1多人，其垃圾回收率已达到百分之八十，仅百分之二十的垃圾会被填埋，小镇已经非常接近它的目标了。居民们自年宣布他们的零垃圾目标后，13年来一直在践行谨慎的垃圾管理方式，放弃了他们之前用火烧垃圾的方法。
小镇某居民在YouTube里的一个视频中表示：“如果你习惯了这样的生活方式，那么它就会变得很正常。刚开始可能会很痛苦，我们一开始很反对这个主意。现在我根本就不会注意到它。正确给垃圾分类已经变成了理所应当的事情。”上胜町的回收设施均由ZeroWasteAcademy管理，该组织还常常带领当地学生和外来游客参观，告诉他们零垃圾生活方式的好处。每年，该组织要接待来自全世界的2多名游客，所有人都希望了解更多零垃圾知识，以及上胜町如何在短时间内成功地向居民们灌输这个原则。
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